PATISSERIE LUNAIRE

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image : Jim Phillips

Voici une vue originale d'une région bien connue. Bien connue en tous cas de tous les observateurs de dômes lunaires. Arago Alpha (en haut) et Beta (à gauche du cratère éponyme) sont les plus connus des larges dômes à bosses sur la Lune. Leur forme et leur surface les distingue des dômes hémisphériques à sommet plat comme ceux d'Hortensius. Ces derniers donnent l'impression de s'être constitués par épanchement de laves relativement fluides à la surface (un peu comme une pâte à macarons [ndt : la référence culinaire a été adaptée ici ;-]). Par contraste, les laves ayant formé les dômes d'Arago étaient probablement plus visqueuses (un peu comme une pâte à cookies), à moins - mais cela revient au même - que la vitesse d'épanchement ait été plus faible, ce qui expliquerait que les couches se soient empilées les unes sur les autres au lieu de s'étaler. Le logiciel LRO QuickMap donne un diamètre de 32 km et une altitude de 350 m pour Arago Alpha; un diamètre sensiblement identique pour Beta, et une altitude supérieure de 50 m. Rien ne permet d'expliquer à ce jour pourquoi ces deux dômes se sont formés sur le bord du bassin Tranquillitatis.

Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)

Données techniques
30/05/2013. Dobson 500 @ F/3.3 Starmaster (optiques quartz Lockwood).

Liens
Rükl planche 35
21st Century Atlas carte 7.
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